Migraine op de werkvloer is een groot probleem. In Nederland lijden ruim 2 miljoen mensen eraan. Zij kunnen rond een migraineaanval niet of minder goed werken. Dit kost Nederlandse werkgevers naar schatting 1,5 miljard euro per jaar. Door schaamte en taboe wordt migraine vaak niet gemeld bij de werkgever, terwijl bespreekbaarheid juist van groot belang is en al veel kan oplossen.
Nout Wellink van Hoofdpijnnet: "Als een werkgever het gesprek aangaat met mensen met migraine, merk je hoe belangrijk het is dat die zich gehoord voelen. De band tussen werkgever en werknemer wordt versterkt en zorgt voor meer motivatie en loyaliteit van de medewerker. Hier is iedereen bij gebaat."
Wat is migraine?
Migraine is een hersenziekte die heftige, terugkerende hoofdpijn veroorzaakt. Deze komt in aanvallen die een paar uur of zelfs maximaal 3 dagen kunnen duren.
Er zijn 2 soorten migraine: migraine mét en zonder aura. Bij migraine mét aura ziet iemand tijdens een aanval lichtflitsen of zwarte vlekken. Bij migraine zonder aura is dat niet het geval. Migraine zonder aura komt het meest voor.
Beide soorten migraine gaan vaak samen met overgevoeligheid voor licht, overgevoeligheid voor geluid, misselijkheid, overgeven en andere klachten. Zulke klachten maken het voor medewerkers met migraine uiteraard erg moeilijk om hun taken uit te voeren.
Migraine valt niet te plannen
"Migraine beïnvloedt je leven, je gezondheid en ook je werk," aldus Wellink. Want migraine valt niet te plannen en komt dus vaak op onverwachte momenten. Bijvoorbeeld als iemand in een belangrijke afspraak zit of een deadline heeft.
Vaak zijn medewerkers met migraine in staat om met medicatie - en misschien een korte periode van rust - door te werken. Toch kan het zijn dat medewerkers door een migraineaanval minder productief zijn of zich ziek moeten melden. Zo wijzen onderzoeken uit dat mensen met migraine op de werkvloer per jaar naar schatting gemiddeld 3 tot 7 dagen verzuimen als gevolg van hun ziekte.
Schaamte en taboe
Vanwege schaamte en taboe vertellen werknemers hun werkgever vaak niets over hun migraine. Ze zijn bang dat het met normale hoofdpijn wordt vergeleken, waardoor collega's en leidinggevenden hen misschien zien als aansteller of zwakkeling. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) noemt migraine niet voor niets een 'wereldwijd onderschat, onvoldoende erkend en onvoldoende behandeld probleem.'
Openheid over migraine kan juist kan helpen om het begrip bij werkgevers, leidinggevenden en collega's te vergroten. Het verlaagt de drempel voor werknemers om uit te leggen hoe hevig en ontwrichtend de aanvallen kunnen zijn. Vervolgens kunnen in samenspraak (soms hele simpele) aanpassingen doorgevoerd worden, waar werknemer én werkgever mee geholpen is. Denk bijvoorbeeld aan flexibele werktijden en thuiswerkmogelijkheden of een migrainevriendelijke werkomgeving zonder fel licht, sterke geuren en hard geluiden.
Wat kun je als werkgever doen?
Voor de werkgever is het belangrijk om begripvol en ondersteunend te zijn. Op die manier kunnen medewerkers met migraine, ondanks de uitdagingen die migraine met zich meebrengt, zo goed mogelijk presteren. Een open en plezierige communicatiecultuur is daarbij belangrijk.
Hulpmiddelen bij het omgaan met migraine op de werkvloer:
- Richtlijn: Mensen met migraine - aan het werk!
- Werk en migraine: de bedrijfsarts vertelt
- Patiëntenfolder: Migraine en werk
- Gesprekskaart: in gesprek met je werkgever
- Tips: voor (aanpassingen) op de werkvloer
De invloed van stress
Vaak wordt gedacht dat stress de oorzaak is van migraine. Dat is niet het geval. Wel bestaan er verbanden tussen stress en migraine. Zo geven mensen met migraine aan dat hun spieren in stressvolle perioden gespannen zijn - bijvoorbeeld in de nek, schouders en gezicht - en dat dit tot een migraineaanval kan leiden.
Ook krijgen mensen die lijden aan migraine vaak juist een migraineaanval op het moment dat zij zich ontspannen (na een periode van stress). Bovendien kan een stressgevoel onderdeel zijn van een migraineaanval die al is begonnen: sommige mensen voelen zich kort voor een migraineaanval gejaagd of onrustig.
